COMPANHIA DE JESUS - Missão Jesuítica no Brasil

Aprovada pelo Papa Paulo III em 1540, a Companhia de Jesus era formada por poucos, mas ardorosos membros preocupados em revigorar a fé católica, abalada pela Reforma. Os primeiros jesuítas chegaram ao Brasil em 1549, junto com Tomé de Sousa, liderados pelo padre Manoel da Nóbrega.

Eram pobres e não recebiam nada da Companhia. Comiam com os criados do governador, e, do rei D. João III, contavam mensalmente com um cruzado em ferro para sua manutenção. Essa mesma quantia era aplicada no ensino dos meninos indígenas.

Em 1552, por exemplo, padre Manoel da Nóbrega ainda usava a mesma roupa que trouxera do reino, como registram as "Cartas Jesuíticas", Vol. 1º.

Mal-abrigados, mal-alimentados, sem higiene, andando por matas cujos rios, nas inundações periódicas, produziam mosquitos nocivos, os jesuítas estavam sempre a mercê" de várias doenças e perigos. O próprio Nóbrega andava sempre com as pernas inflamadas.

Alguns jesuítas mais fanáticos viam no martírio a glorificação de Deus, expondo-se constantemente a morte, caso do padre Leonardo Nunes, o primeiro a chegar em São Vicente.

É certo que o trabalho missionário produziu bons frutos na Ilha de São Vicente e também em Piratininga, principalmente porque os religiosos corriam as aldeias fazendo brindes às mulheres, acariciando as crianças e socorrendo os enfermos. Mas a interferência dos missionários em relação ao trabalho escravo dos índios começou a criar problemas.

Cada vez mais os colonos tratavam os índios com exagerada brutalidade, contrariando a bula do Papa Paulo III, de 1536, segundo a qual era vontade do Espírito Santo que se reconhecesse os índios americanos como verdadeiros homens.

A situação se agravou quando os padres procuraram influir nas autoridades locais. Além disso, receberam, através de doações, grandes propriedades, e, desafiando os colonos, decidiram passar a administração das terras para os índios. Em certo tempo, oficiais da Câmara chegaram até a expulsar os missionários da capitania.

Vale ressaltar que os reis portugueses sempre se mantiveram fora deste conflito, pois, mesmo precisando dos jesuítas para castigar as heresias e levar os índios à fé católica, também precisavam dos colonos.

(fatos_históricos)

São Vicente é o berço da Democracia das Américas

Em São Vicente foram realizadas as primeiras eleições populares, poucos meses depois de sua fundação, em 1532.

Quadro de.: Benedito Calixto.
Nome.: Fundação de São Vicente.
Local de exposição: Museu Paulista / SP.

Logo após a sua chegada a ilha de São Vicente, Martim Afonso adotou medidas necessárias para que fosse possível formar um sistema político no povoado. Assim, instalou a Vila de São Vicente e a Justiça do Reino, que incluía o pelourinho, a casa de Câmara e Cadeia.

Martim Afonso ainda não dispunha da "carta de doação" que lhe dava total poder para realizar tais mudanças, mas a estreita amizade que mantinha com o rei certamente garantiu-lhe a autoridade exigida. Não fosse assim, ele não distribuiria, por exemplo, lotes de terra para cultivo, como o fez desde a chegada, com aval do rei D. João III.

Para São Vicente, o título de Vila representava liberdade. As povoações eram quaisquer lugares habitados, sem nenhuma jurisdição administrativa ou judiciária. Poucos meses de estabelecida a Justiça, Martim Afonso de Sousa coordenou, em 22 de agosto de 1532, as primeiras eleições populares das Américas, instalando a primeira Câmara de Vereadores em território americano.

As câmaras municipais em algumas capitanias eram formadas por três vereadores, um procurador, dois almotacéis e um escrivão. O procurador cuidava do andamento das causas públicas; Os almotacéis administravam os mercados, verificando a distribuição dos gêneros alimentícios; e o escrivão anotava as reuniões e as deliberações.

Não há registros exatos sobre os primeiros vereadores de São Vicente, mas alguns historiadores afirmam que Antonio Rodrigues, que aqui morava muito antes da chegada de Martim Afonso, teria sido o primeiro presidente da Câmara. Junto com ele, foram eleitos dois vereadores (depois mais um), cujos nomes se perderam com o tempo. Eram "homens bons", dos mais representativos da Vila, escolhidos pelo povo para cumprir um mandato de três anos.

POPULAR - A Primeira Câmara das Américas contribuiu muito para o fortalecimento da ação organizadora de São Vicente. Formada por pessoas que residiam na Vila, atendia plenamente as necessidades locais e ainda, quando necessário, convocava grupos de moradores para resolver assuntos graves, políticos ou administrativos.

A Câmara de São Vicente - e as demais que foram sendo criadas em outras vilas - representou uma valiosa experiência de autonomia administrativa no Brasil-Colônia. Embora juridicamente dependesse da decisão do rei e de seus representantes, detinha parcela significativa do poder.

(fatos_históricos)