Características - ave de rapina que atinge até 50
centímetros de altura e 1,20 metro de envergadura, sendo que a fêmea é
maior que o macho. Trata-se do maior dos falcões encontrados no Brasil,
onde surge como ave de arribação vinda da América do Norte. A parte
superior é cinza-azulada, e a inferior, branca barrada de preto. As asas
são longas e pontiagudas. Os falcões em geral são considerados os
voadores mais elegantes que se conhece. O peregrino, especialmente, é o
mais rápido dos pássaros, podendo atingir 180 quilômetros por hora. Há
quem diga que, quando mergulha para capturar a caça, chega a 300
quilômetros por hora. Tem uma visão apuradíssima, avistando sua presa a 1
quilômetro e meio de distância.
Habitat - extremamente variável, reproduzindo-se em regiões tropicais, zonas frias, desertos etc.
Ocorrência - é extremamente cosmopolita, sendo encontrado em todos os continentes, exceto na Antártida.
Hábitos - com vôo elegante e muito rápido, ele
migra todos os anos do Hemisfério Norte para regiões mais quentes e é
visitante habitual das cidades brasileiras. Aqueles que vivem em zonas
temperadas do Hemisfério Norte e no Ártico migram para o Sul nas épocas
frias. As subespécies européias e asiáticas deslocam-se para a África,
Sul da Ásia e Indonésia. As norte-americanas vêm para a América do Sul.
Os falcões peregrinos nativos de latitudes médias e do Hemisfério Sul
são sedentários. Os migratórios costumam escolher sempre os mesmos
lugares para passar a temporada de inverno.
Alimentação - comem principalmente aves em vôo e morcegos. Na cidade, o prato predileto são os pombos. Usa as poderosas garras para aprisionar as vítimas.
Reprodução - são aves solitárias que se encontram somente para o acasalamento. Os ovos eclodem em cerca de um mês e os filhotes passam dois meses dependentes da mãe, antes de partirem para o mundo. Aos 2 anos, tornam-se maduros sexualmente.
Ameaças - pode ser domesticado e usado para caça, como já o faziam os imperadores persas e árabes na Antiguidade. Ainda hoje, a prática é tida como um esporte caro na Europa. O animal é levado ao campo com um capuz, que é retirado no momento de voar em busca da presa. No Egito antigo, Horus, o Deus do céu, era representado por um falcão, muito provavelmente o peregrino. Acreditava-se que os olhos de Horus tinham o poder de dar saúde, o que fazia dele um popular amuleto. Está extinto em algumas regiões do planeta. A caça e a contaminação por agrotóxicos são as principais ameaças. Carnívoro e ocupando o topo da cadeia alimentar, o falcão não é contaminado diretamente pelos pesticidas. Ele se alimenta de aves que se alimentaram de insetos contaminados. Acaba também envenenado. A conseqüência é o enfraquecimento da calcificação dos ovos fazendo com que estes se quebrem facilmente no ninho durante a incubação. Com a proibição do uso do DDT em 1972 nos Estados Unidos, a população dos falcões e de outras aves voltou a aumentar. O trabalho das organizações de proteção aos animais silvestres também trouxe grande contribuição para a não extinção da espécie.
Fonte..:: VivaTerra
(papo de biologia)
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